Ronald Hansen går på pension efter næsten fire årtier hos Blue Water

I 1988 trådte Ronald Hansen ind ad døren på et splinternyt Blue Water-kontor i Odense sammen med 12 kolleger, en telefonbog og en skrivemaskine. Denne sommer går han ud ad døren igen for sidste gang. Efter næsten 38 år i Blue Water takker Ronald af fra salgsafdelingen og går på pension – selvom han indrømmer, at det bliver mærkeligt endelig at slå autosvaret til uden nogen slutdato.

En del af Blue Water

Ronald Hansen begyndte i shippingbranchen i 1976 som 20-årig elev i sø- og luftfragtafdelingen hos Inter-Service. I årene efter var han med til at opbygge virksomhedens eksportaktiviteter på vejtransport til Tyskland, Benelux, Storbritannien og Frankrig. I 1988 ændrede det hele sig, da DFDS overtog Inter-Service.

Efter nogle måneder under det nye ejerskab traf Ronald og hans 12 kolleger fra Inter-Service en fælles beslutning om at finde en ny begyndelse et andet sted. Samtidig var Blue Waters grundlægger Kurt Skov og hans makkere Jørn Bøllund og Allan Junge i gang med at udvide virksomheden. Gennem 80’erne havde Blue Water åbnet kontorer rundt omkring i Danmark samt i Holland og Frankrig, og nu var blikket rettet mod øst: Fyn.

Ronald ser tilbage på de første samtaler, som førte til åbningen af kontoret i Odense.

”Vi ledte efter en virksomhed, som matchede det DNA, vi kendte fra vores tid i Inter-Service, og det stod hurtigt klart, at Blue Water var præcis det – en familieejet virksomhed med værdierne i orden og en flad organisationsstruktur.”

Den 1. december 1988 slog Ronald og de 12 kolleger officielt dørene op til et nyt Blue Water-kontor i Odense bemandet af de lokale profiler, som hurtigt skulle finde ud af, hvad det egentlig ville sige at være en del af Blue Water.

”I starten skulle vestjyderne lige finde ud af, hvem de der syngende fynboer var,” griner Ronald. ”Men når først en jyde accepterer dig, så bakker de dig også op hele vejen.”

Det, Ronald især husker fra de første år, er friheden.

”Samarbejdet mellem Esbjerg og Odense byggede på tillid og en fælles forståelse for, hvordan vi ville drive forretning. Der var ikke langt fra idé til handling. Vi fik ansvar fra første dag, og hvis noget gav mening, så gik man bare i gang. Den frihed gav virkelig motivation til at skabe resultater fra starten.”

Ronald opdagede hurtigt, at relationerne uden for kontoret også spillede en rolle, når man var en del af Blue Water.

”Hvis man interesserer sig for sport, fodbold eller håndbold, så var man nok allerede et par point foran. Og en dårlig dag på golfbanen er stadig bedre end en god dag på kontoret,” fortæller han med et grin.

Ronald Hansen på forsiden af Blue Waters interne magasin i december 1988. Afbildet som nummer to fra venstre i nederste række.

Sælger helt ind til benet

Salg har altid været en drivkraft for Ronald Hansen. Han kunne lide at være på farten. Besøge kunder. Tale. Lytte. Ringe igen ugen efter – og Ronald var god til det i 1988, som han også er det i dag.

”Det var en anden måde at drive forretning på dengang. Man skulle gøre sig fortjent til folks tillid. Man kunne ikke gemme sig bag PowerPoints eller lange mailkorrespondancer. Blue Water stillede en firmabil til rådighed og udleverede en telefonbog, og så havde man ét mål: skab forretning, og gør det ordentligt. Tilbud blev skrevet på en skrivemaskine og sendt med posten. Man kunne også faxe dem, så på den måde var vi jo meget moderne.”

I dag arbejder salgsafdelingen lidt anderledes. Internettet viste sig trods alt ikke blot at være en døgnflue, og Blue Water tilbyder i dag omfattende IT-løsninger og arbejder i en stærkt digitaliseret verden. Men ifølge Ronald har salgsafdelingen aldrig stået stærkere end nu.

”Jeg synes, vi har et af branchens stærkeste salgsteams. Mine kolleger arbejder hårdt, de tager sig godt af vores kunder, og de er stolte af det, de laver. Jeg er utrolig stolt af at have været en del af den gruppe mennesker, og jeg har absolut ingen betænkeligheder ved at give mine ansvarsområder videre til dem.”

Med introduktionen af et nyt kundesystem i 2019 ændrede salgsarbejdet sig på mange måder – men nogle ting forblev de samme. Ronald indrømmer, at overgangen til de nye systemer ikke altid var hans yndlingsdel af jobbet.

”Forandringer er altid en udfordring, og måske mærkede jeg det mere end nogle af mine yngre kolleger. Jeg er vokset op med skrivemaskiner og faxmaskiner. Pludselig skulle alting registreres, trackes og opdateres. Uden vores supportteams havde jeg ikke kunnet følge med – de er virkelig guld værd. Men i sidste ende har det vigtigste for os og kunderne ikke ændret sig ret meget. Vi holder vores løfter og går den ekstra mil – for mig er det dét, Blue Water handler om.”

Foden af speederen

I år markerer Ronald 50 år på arbejdsmarkedet og næsten 38 år siden, han trådte ind på det nyåbnede Blue Water-kontor i Odense. Siden da er branchen blevet hurtigere, mere digital og mere kompleks. Ronald kunne også mærke tempoet ændre sig, og til sidst stod det klart, at noget måtte justeres.

”Jeg kunne godt mærke, at jeg ikke løb lige så hurtigt som dengang, jeg var yngre. Men jeg nød stadig at jagte en kontrakt til et kundearrangement, forhandle med kunder og lukke aftaler.”

”Jeg gik til min chef, Jeppe Rind, og sammen fandt vi ud af, at en fire-dages arbejdsuge var den bedste løsning for mig. Mine opgaver og mål blev tilpasset derefter, og det gjorde underværker for mig at få mere energi i arbejdsdagen, samtidig med at jeg fik mere tid med min kone, mine børn og mine børnebørn. Det kan jeg virkelig anbefale til alle, der nærmer sig pensionsalderen, hvis de har den mulighed.”

I dag går Ronald officielt fra en fire-dages arbejdsuge til en nul-dages arbejdsuge. Og selvom arbejdet bliver en stor del af ens identitet, glæder Ronald sig til at aktivere autosvaret uden slutdato.

”Pension er det naturlige næste skridt for mig. Jeg har nået en alder, hvor det giver mening, og jeg vil også gerne bruge mere tid med familien. I mine år hos Blue Water har jeg oplevet mange forandringer og arbejdet sammen med mange forskellige mennesker. Men når jeg ser rundt i dag, er jeg helt tryg ved at give det videre til dem. Det er en virkelig stærk gruppe mennesker.”

Efter næsten fire årtier i Blue Water tager Ronald Hansen endelig foden lidt af speederen og lægger salgsmål, kundebesøg og kontraktforhandlinger bag sig. Skrivemaskinen er for længst blevet erstattet af CRM-systemer og Teams-møder, men Ronald tror stadig på, at god forretning bygger på de samme ting som altid: tillid, relationer og at holde sine løfter.

Heldigvis for Ronald er det stadig disse principper, der styrer Blue Water i dag, så han kan nyde sin pensionstilværelse i visheden om, at virksomheden er i gode hænder.

Vis mere